Effendi es un restaurante armenio que conocí a través de uno de mis hermanos. Me sorprendió la variedad y excelente sabor de las esfihas. Fue fundada en 1973 por inmigrantes armenios que encontraron refugio en el centro de São Paulo debido a la invasión turca que provocó un genocidio de la población armenia entre 1915 y 1923.
Desde su fundación, ha sido uno de los restaurantes que difundieron la cocina armenia en São Paulo con platos como la herissah (preparada con grano de trigo y carne desmenuzada), el sarma (rollo de hoja de parra relleno de carne, arroz y especias), la bebida a base de cuajada airan, además de delicias ya conocidas por los brasileños como las esfihas y el kibe, que fueron introducidos por inmigrantes libaneses y sirios.
Dirección: Rua Dom Antônio de Melo, cerca de las estaciones de metro Luz y Tiradentes, junto a la calle Rua das Noivas.
En este post yo me voy a describir lo que probé en mi visita a Effendi un sábado: esfihas, airan y herissah.
Esfihas
Si te encantan las esfihas, Effendi debe estar en tu lista de lugares para visitar en São Paulo. Sin duda es una de las mejores esfiharias de la ciudad. La esfiha de carne que probé allá es una de las mejores que he comido, la carne es suave y la masa crujiente. Ellos preparan tanto esfihas abiertas como cerradas.
Además de la esfiha de carne, también hay opciones de esfihas con queso, espinacas, zaatar y una variedad peculiar es la esfiha con carne seca basterma. Uno de los símbolos de la cocina armenia, la esfiha con carne seca basterma, o basturma, se prepara con carne deshidratada que se parece al biltong sudafricano y suele condimentarse para darle sabor. Es una carne que combina muy bien con queso y esfiha.
Airan
Airan es una bebida a base de cuajada, también tradicional en Armenia, esta es la bebida de la imagen de abajo. Generalmente se condimenta con sal, a primera vista parece yogur, pero cuando lo pruebas es como jugo de cuajada. Es una bebida refrescante para los días calurosos y combina bien con las esfihas.
Herissah
Después de las esfihas, decidí probar el herissah, o herissé, un plato armenio elaborado con granos de trigo y carne desmenuzada, servido con pan pita tostado y salsa de mantequilla. No recuerdo haber probado nunca granos de trigo integral antes, desde la distancia se parecerían demasiado a un frijol. Me recuerda a una feijoada con carne desmenuzada, va bien mezclada con la salsa de mantequilla.
Si eres fanático de las esfihas y aún no has visitado Esfiharia Effendi, estoy seguro de que te encantará la oportunidad de probar la carne con bastermá y sentirte como si estuvieras en un pequeño rincón de Armenia en São Paulo.
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