El restaurante Falafel Malka realmente hace honor a su fama de hacer el mejor falafel de São Paulo. Desde la década de 1970, atrae a clientes que quedan cautivados por su sencilla receta, preparada bajo un secreto guardado bajo siete llaves. Y yo fui uno más de los cautivados, porque allá probé uno de los mejores falafels que he comido, incluso comparable con lo que experimenté en mis viajes por Israel y Egipto.
Conocí este restaurante en una exposición en el Museo de la Inmigración, ubicado en la vecindad de Mooca, que presentaba personas y lugares icónicos del barrio de Bom Retiro. Así que me dio curiosidad y fui a conocer Falafel Malka.
¿Dónde queda?
Falafel Malka está en la Rua José Paulino, 345, en el barrio de Bom Retiro. El restaurante se encuentra en el segundo piso de la Galeria Nova José Paulino. Si vas en metro, la estación más cercana es Tiradentes, en la línea azul.
Abre de lunes a viernes de 11:00 a 16:00 horas. Y los sábados, de 11:00 a 15:30 horas.
¿Qué es el falafel?
El falafel es una bolita frita preparada a base de garbanzos, popular en Israel y en otros países de Oriente Medio. Al comerlo, suele ir acompañado de una ensalada que puede incluir tomate, col, salsas, condimentos, entre otros ingredientes. Es como si fuera un chivito si lo comparamos con lo que estamos acostumbrados en Sudamérica.
Sin embargo, el falafel se puede servir en el plato o en pan en forma de sándwich, normalmente pan de pita. A continuación, detallo las dos formas de prepararlo que probé en Falafel Malka. Como es un plato hecho con garbanzos, también es apto para el paladar de vegetarianos y veganos.
Falafel en el Plato
En mi primera visita a Falafel Malka, probé el falafel en el plato por sugerencia de la propietaria, El Al, hija de la fundadora del restaurante, Malka Levy. Como me encanta el hummus con pan de pita, aproveché para pedir uno mientras el falafel estaba siendo preparado.
Pensé que comería el hummus y el falafel con facilidad. Los comí, pero salí de allí satisfecho y sin hambre por la tarde, al contrario de lo que esperaba de ser un tentempié ligero para engañar el estómago.
Falafel en Pan
En otra visita, aproveché para probar el falafel en pan de pita, que es la forma más común en que se ve a la gente consumirlo en Oriente Medio. Acompañando el sándwich, vino una salsa de tahini. Es un sándwich muy sabroso, ideal para quienes buscan comer algo mientras pasean por Bom Retiro. Después de terminar el falafel, yo comí el tahini con una cuchara.
Hummus con Pan de Pita
Otro plato que vale la pena probar en Falafel Malka es el hummus con pan de pita. El hummus es una pasta de garbanzos, que viene muy bien para quienes quieren una comida ligera. También está entre los mejores que he probado.
No te arrepentirás de tener una comida en Falafel Malka durante tu visita a São Paulo, uno de los lugares icónicos de Bom Retiro y un restaurante reconocido en la ciudad desde hace décadas. Si ya probaste esta delicia, te digo sin exagerar que es uno de los mejores falafels que probarás en tu vida. Solo tienes que pedirlo y, como decía la fundadora: «¡Es solo ponerlo en la boca!».
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